Des odeurs de bois ont circulé dans les couloirs de l’IUT mi-octobre, provenant à la fois de belles et très anciennes sections de tronc d’arbres exposées au rez-de-chaussée, et des discussions des scientifiques.

En effet, L’IUT de Digne a accueilli du 7 au 10 octobre un colloque intitulé « Panorama de la dendrochronologie en France », rassemblant des chercheurs (CNRS, INRA, Universités, Bureaux d’études) de toute la France, et même de Suisse et de Belgique. Ce colloque national a été précédé d’une conférence grand public à laquelle sont venus assister spontanément de nombreux étudiants de l’IUT.

La dendrochronologie est une méthode basée sur l’analyse des cernes annuels de croissance des arbres, utilisée dans différentes disciplines pour répondre à toutes sortes de questions que l’on peut se poser sur l’histoire de l’homme et sur l’environnement. Ainsi la lecture des cernes permet, par exemple, à l’archéologue de dater des bois retrouvés sur ces sites de fouilles (barque, pieux…) et à l’historien de suivre la vie d’un bâtiment ou d’une œuvre (charpente, tableau…), au géographe de retracer l’évolution d’un paysage, à l’écologue et au forestier de connaître les facteurs de croissance ou de dépérissement des arbres, au climatologue de reconstituer les climat du passé, au géomorphologue d’évaluer les risques naturels (crues torrentielles, avalanches, glissements de terrain…), etc…

Des travaux passionnants qui, pour la première fois en un seul lieu, grâce au formidable accueil de l’IUT et de la Réserve Géologique de Haute-Provence, ont rassemblé les chercheurs et a permis de mieux… cerner les cernes…